Heeft u als werkgever te maken met een zieke werknemer, dan mag u de arbeidsovereenkomst niet zomaar beëindigen. Pas wanneer een werknemer langer dan twee jaar ziek is, ontstaat deze mogelijkheid. In deze gevallen gaat het dan om een zogenoemd slapend dienstverband: de werknemer verricht geen arbeid meer, ontvangt geen loon, maar staat formeel nog wel bij u op de loonlijst.
Bij beëindiging van zo’n dienstverband bent u als werkgever verplicht een transitievergoeding te betalen. Dat voelt vaak onlogisch, omdat de werknemer soms al geruime tijd geen arbeid meer heeft verricht. Om die reden bestaat sinds 1 april 2020 de compensatieregeling transitievergoeding, waarmee werkgevers deze kosten (tot maximaal twee jaar dienstverband) kunnen terugkrijgen van het UWV.
Wetswijziging op komst
De Tweede Kamer wil deze regeling echter beperken. Er is een wetsvoorstel ingediend die bepaalt dat alleen de kleine werkgever nog recht heeft op compensatie. Middelgrote en grote werkgevers zouden de transitievergoeding voortaan volledig zelf moeten betalen, omdat zij volgens de wetgever voldoende financiële draagkracht hebben.
Wanneer bent u een kleine, middelgrote of grote werkgever?
Of u als kleine werkgever wordt aangemerkt, hangt af van de totale loonsom. Blijft deze onder de grens van 25 keer het gemiddelde premieplichtige loon per werknemer per kalenderjaar, dan valt u in de categorie ‘klein’. Komt uw loonsom daarboven uit, dan wordt u als ‘middelgroot’ of als ‘groot’ beschouwd. Gelukkig hoeft u dit niet zelf te berekenen. De Belastingdienst deelt werkgevers namelijk jaarlijks in en stuurt hierover een beschikking.
Maar wat gaat deze wijziging voor u betekenen?
Als deze wetswijziging in werking treedt verandert er voor de kleine werkgever weinig. Zij behouden het recht op compensatie bij beëindiging van een slapend dienstverband. Wel is het belangrijk dat u kunt aantonen, met gegevens van de Belastingdienst, dat u daadwerkelijk als kleine werkgever bent ingedeeld. Bent u een middelgrote of grote werkgever, dan is het belangrijk om alert te zijn. Voor deze categorie vervalt het recht op compensatie en moet de volledige transitievergoeding zelf worden bekostigd wanneer een slapend dienstverband wordt beëindigd.
Het wetsvoorstel gaat naar verwachting per 1 januari 2027 in. Wij merken op dat de (wets)wijziging nog niet definitief is. Eerst moeten de Tweede en Eerste Kamer het wetsvoorstel aannemen.
Het is verstandig om tijdig te inventariseren welke slapende dienstverbanden binnen uw organisatie bestaan en welke financiële impact deze wijziging kan hebben.
Heeft u werknemers in dienst die al langer dan twee jaar ziek zijn en wilt u op een zorgvuldige en juridisch juiste manier met deze situatie omgaan? Neem dan gerust contact ons op, wij adviseren u graag verder.