Werknemers hebben jaarlijks recht op wettelijke vakantiedagen. Bij een voltijd dienstverband gaat het om twintig wettelijke vakantiedagen per jaar.

Wanneer deze vakantiedagen niet in hetzelfde kalenderjaar worden opgenomen, mogen werknemers de resterende dagen nog gedurende zes maanden meenemen naar het volgende kalenderjaar. Dit betekent dat wettelijke vakantiedagen die in 2025 zijn opgebouwd, in beginsel per 1 juli 2026 vervallen.

Dit ligt echter anders wanneer de werkgever niet voldoet aan zijn informatieplicht. In dat geval kunnen werknemers hun openstaande wettelijke vakantiedagen nog tot vijf jaar na opbouw behouden.

De informatieplicht houdt in dat werkgevers werknemers tijdig, duidelijk en herhaaldelijk moeten informeren over het aantal openstaande vakantiedagen en de naderende vervaltermijn daarvan. Uit de rechtspraak van de Europese Unie volgt dat op werkgevers hierbij een vergaande zorgplicht rust. Werkgevers moeten werknemers daadwerkelijk in staat stellen om hun vakantiedagen tijdig op te nemen.

Wanneer een werkgever zijn werknemers niet tijdig of onvoldoende informeert, behouden werknemers hun aanspraak op de wettelijke vakantiedagen gedurende een periode van vijf jaar. Bij een eventuele uitdiensttreding kunnen werknemers bovendien aanspraak maken op uitbetaling van deze niet-vervallen vakantiedagen.

Het niet naleven van de informatieplicht kan u als werkgever duur komen te staan. De naderende vervaltermijn van vakantiedagen vormt voor werkgevers dan ook een belangrijk aandachtspunt. Wie niet tijdig informeert, loopt het risico dat vakantiedagen nog jarenlang opeisbaar blijven.